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Suisse : GenKyoTex démarre au sein d'Eclosion
L'incubateur lémanique basé à Genève, Eclosion, vient d'annoncer la création en son sein de GenKyoTex, une biotech de drug discovery spécialisée dans la lutte contre les « radicaux libres », responsables de l'apparition de maladies telles que celle d'Alzheimer.
Gen pour Genève, Kyo pour Kyoto et Tex pour Texas. « Notre start-up est une véritable "multinationale" », raconte Karl-Heinz Krause, l'un des cofondateurs de la biotech. Issue de la mise en commun des recherches de ce dernier et des professeurs Chihiro Yabe de l'université de Kyoto et Robert Clark de l'université du Texas San Antonio, GenKyoTex a pour but la valorisation des résultats prometteurs qu'ils ont obtenus sur diverses maladies liées au vieillissement. Leurs études portent plus particulièrement sur les enzymes NOX, principaux responsables de la création des superoxydes, eux-mêmes coupables de l'apparition des « radicaux libres ». Ceux-ci sont notamment incriminés dans de nombreuses maladies dégénératives chroniques comme Alzheimer, ou aiguës comme l'infarctus. GenKyoTex ouvre une nouvelle voie thérapeutique pour combattre ces maladies, en inhibant les protéines responsables de la production des superoxydes. Une voie radicalement nouvelle qui espère interférer avec la cause des pathologies et non leurs symptômes : une approche sur laquelle GenKyoTex n'a pour le moment pas de concurrent direct. « Nous en sommes au stade de l'identification des leads et nous voulons valider notre preuve de concept afin de pouvoir proposer des stratégies de traitement et des solutions thérapeutiques », explique Karl-Heinz Krause. Cette phase de validation se déroule au sein d'Eclosion (1), l'incubateur genevois, qui offre à la toute jeune biotech des locaux à Plan-les-Ouates, des facilités de management et un financement de 1,3 M€ pour les deux années à venir.
Une nouvelle voie thérapeutique pour lutter contre les maladies liées au vieillissement.
Un premier round dans deux ans
« Nous fournissons à GenKyoTex tout le nécessaire au niveau de la PI, de la validation des hits et des leads, du management ainsi qu'un réseau important au niveau institutionnel et industriel », précise Benoît Dubuis, directeur et cofondateur d'Eclosion. Depuis sa création fin 2004, l'incubateur de Genève a lancé deux sociétés, et couve actuellement huit projets, avec à disposition un fonds d'investissement à l'amorçage de 10 M€. Le modèle d'incubation varie d'ailleurs selon les projets. Pour GenKyoTex, la prise en charge s'est faite en amont, après plusieurs mois de travaux entre l'équipe d'Eclosion et celle de la future start-up, afin de faire mûrir le projet avant sa création. Les deux prochaines années seront consacrées à permettre l'envol de GenKyoTex, en finançant l'équipe de cinq spécialistes nécessaire pour établir la preuve de concept et amener les produits les plus prometteurs au stade de candidats. « Notre but est d'entrer en phase préclinique au moment de nous lancer dans un premier tour de table pour drainer des sommes plus importantes », reprend Karl-Heinz Krause. Un premier financement qu'Eclosion s'engage à faciliter grâce à son réseau : « Afin de trouver la meilleure formule de sortie et de valorisation possible », argumente le directeur de l'incubateur. Eclosion, qui assoit progressivement sa position dans le paysage des biotech en Suisse, décernera par ailleurs le 25 mars prochain la première édition du prix Eclosion, en collaboration avec BioData et le Bio-Innovation Day. Les projets choisis, sur les quatre actuellement présélectionnés, bénéficieront d'une évaluation approfondie et du soutien professionnel d'Eclosion pour amorcer leur concrétisation.
BUSINESS PARTNERS ECLOSION INTERVENANT DANS GENKYOTEX
In silico Design
- Institut Suisse de Bioinformatique
- EPFL (Ecole polytechnique fédérale de Lausanne)
High screening facility
- Harvard Medical School - Cambridge, Etats-Unis
Chimie médicinale
Aspects réglementaires
Production
Propriété industrielle
- Carpmaels & Ransford - Londres
Business opportunities
Recrutement
- Chimiste médicinal (1)
- Expert animal (1)
Agenda
- Bioshow, BioBridge, Biosquare
© Bf n°275 du 06/02/2006
(1) - Lire « Genève : l'incubateur Eclosion s'apprête à prendre son envol officiel » dans le n°219 de B&F du 01/11/2004.
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